更先进的动力表现
      除了眼见的外形尺寸更大，车厢横向空间更宽之外，卡罗拉最大的变化是动力部分。尽管采用与花冠相同排量的1.8和1.6两款发动机，但技术却更进一步，新发动机采用带双VVT-I的ZR系列，以1.8版为例，最大马力与现行产品保持一致，均为126匹，扭力曲线却得以改良，发力区间进一步提前。与此同时1.8和1.6型号的发动机燃油经济性却分别得到6％和3.6％的提升。
      低转时拥有更充裕的力量，油耗表现更为出色，这就是双VVT-i较旧款的优势。解释双VVT-i的技术要领其实也很简单，现行的花冠采用单VVT-i的1ZZ发动机，只有进气系统拥有可变气门正时技术，而ZR发动机进、排气系统均有可变技术，再加上轻量化活塞和摇臂的应用，无论是动力表现或是燃油经济性都更胜一筹。而这些提升，都将令卡罗拉更适合于日常使用。
      更有力的证据来自全新装备的6前速手动变速箱，齿比设定有相当宽度，可说是围绕低油耗来研发的。由于卡罗拉国产版最终的性能数据还没有公布（据悉还在长春实验场在做最后的测试），我们无法得知其油耗参数，不过却能断言肯定会比同配置的1.8花冠更低。
      6前速变速箱在国外市场已经是流行的装备，对于性能车来说，6前速往往会作更密齿的设定，加速感会更凌厉；而对于家庭用车来说，6前速比5前速多了一个超比档，巡航时油耗便能更经济。
值得一提的是，自动挡版本的卡罗拉仍为四前速变速箱。从实际表现来看，它没有太多不足之处，齿比合理，换挡顺畅，即使高转速降挡，冲击力也甚小。不过对比其国产的对手速腾和思域，后二者分别采用6前速和5前速自动变速箱，在级别竞争上会处于下风。正如我们接受随同采访时所说，“5前速当然比4前速更好，但是考虑到一汽丰田的成本问题，只要4前速够用，那就不必要再有什么异议了”。更何况卡罗拉的诉求本来就不是操控和运动。顺带一提，1.6的手挡为5前速变速箱，型号应该与花冠的相同。

增添几分运动性
      动力改变之后的卡罗拉在赛道上又有何惊喜呢？经过1.8手挡和自动挡两个环节的“热身”，丰田的负责人对我逐渐放宽赛道上的限速，在驾驶1.6AT这一环节时，他干脆默许我可以尽情一些。于是这辆1.6AT便在弯多路窄的Auto Polis赛道时常发出响胎声。
      尽管前后悬挂仍采用与花冠相同的麦弗逊、拖曳臂结构，但由于调校上得到改良，部分摇臂和连杆还采用了更强化的产品，卡罗拉在赛道上并不会无所适从，反而比花冠更出色的车身防倾性能令人可以很放心的快速攻弯，后排乘客也不会被这接近极限的速度所惊吓。
      电子助力转向的首次应用也不会削弱太多路感和方向回馈力，既然不是做驾驶机械，还是用省油轻巧的电子助力更好。
      当然，赛道上的表现再平淡，对卡罗拉的销量也不会造成丝毫影响，更何况卡罗拉的表现已经令我们满意。如果需要每日驾驶一辆动魄惊心的“性能车”，或者具有其他很强性格的另类车，那只能说卡罗拉不适合你。但如果你想驾驶一辆无需思考、省心舒服的车，卡罗拉便最适合不过。人们对卡罗拉的需求就像吃米饭一样，无论你是喜爱川菜、湘菜的辛辣，还是崇尚美味精致的粤式菜系，大多都离不开米饭这样的主食。

全面的综合实力
      在安全性方面，卡罗拉在花冠的基础上作进一步升级，不仅装备了VSC车辆稳定系统，全车的被动安全性能也由4星提高到5星，行人保护则由2星提升至3星。这些提升不仅为车主日常使用保驾护航，对于车型级别的形象提升也起着催化剂般的作用。
      如果要说卡罗拉有什么优胜之处，那就是全面的综合实力。卡罗拉虽然加强了动力表现和加大了车厢尺寸，也新装备了无匙启动、VSC等高端配置，但在绝大部分数据上并无任何突出之处，至少后座空间和内饰高档程度不如标致307，中控台设计也不如本田思域惊艳，马力和质感不如大众速腾，底盘不如福克斯厚重，操控不如马自达3富有乐趣。但每个单项得分并非最高，并不代表卡罗拉就不能成为第一。相反正是所有的表现都让人挑不出缺点，才会营造出一款面面俱到的均衡之车。
      还有，卡罗拉车身上面的新装备、新技术、舒适设计并不是全球最领先的。例如速腾早就装了六前速自动变速箱和ESP系统，后排平地台概念被思域提前变成现实。但丰田向来就是将自己的、别家车厂的成熟技术和概念，装备在像卡罗拉、凯美瑞这些主力车型上。对于这类时刻决定丰田命运的战略性车型，丰田决不可能有冒险性的尝试，这便是卡罗拉成功的又一原因了。
      最后一汽丰田在活动中曾关于卡罗拉的定价询问了我们的意见。向来注重性价比的丰田在处理定价问题非常谨慎，看来关心卡罗拉的朋友大可放心，毕竟不会令人抗拒的车必定具有不会令人抗决的价格。